Definição de ABA

Introdução
A Análise do Comportamento Aplicada (ABA) é uma ciência que utiliza princípios comportamentais para promover mudanças significativas no comportamento. Embora seja mais conhecida por sua aplicação no tratamento de crianças com autismo, a ABA também é amplamente utilizada em outras áreas, como educação e gestão organizacional. A premissa central da ABA é que os comportamentos são influenciados pelo ambiente e podem ser modificados por meio de reforços e consequências. Este artigo explorará os pilares da ABA, sua definição e exemplos práticos de como é aplicada em diferentes contextos.

Desenvolvimento

A Definição de ABA
ABA é uma abordagem científica que busca modificar comportamentos observáveis por meio de intervenções baseadas em dados. O termo “aplicada” refere-se ao uso desses princípios em situações práticas para resolver problemas relevantes, “comportamento” diz respeito às ações que podem ser observadas e medidas, e “análise” indica o processo de avaliação do comportamento e das variáveis que o influenciam. A ABA é fundamentada em anos de pesquisa científica sobre o comportamento humano e utiliza esses princípios para promover mudanças duradouras no comportamento.

Embora ABA seja amplamente conhecida por sua eficácia no tratamento de indivíduos com TEA, ela também pode ser usada em áreas como educação, psicologia clínica e até gestão organizacional. A ABA utiliza observações sistemáticas e reforços para modificar comportamentos, sempre com base em evidências.

Os Três Pilares da ABA: Comportamento, Reforço e Consequências
A ABA é sustentada por três pilares principais: comportamento, reforço e consequências.

1. Comportamento: Refere-se a qualquer ação que um indivíduo realiza. Na ABA, os comportamentos são mensuráveis e observáveis, o que permite a criação de intervenções eficazes. Um exemplo clássico é o de uma criança que chora quando não consegue completar uma tarefa, como resolver um quebra-cabeça. O choro é um comportamento observável que pode ser modificado com as intervenções corretas.
2. Reforço: É uma ferramenta poderosa na ABA. O reforço pode ser positivo ou negativo e é utilizado para aumentar a probabilidade de que um comportamento desejado ocorra no futuro. O reforço positivo envolve a adição de algo agradável após um comportamento, como elogiar uma criança por concluir uma tarefa. O reforço negativo, por outro lado, envolve a remoção de algo desagradável, como parar um som irritante quando a criança completa uma tarefa.
3. Consequências: São os eventos que ocorrem imediatamente após o comportamento e influenciam se o comportamento será repetido. Se a consequência for reforçadora, a probabilidade de o comportamento ocorrer novamente aumenta. Por exemplo, se uma criança chora e recebe atenção toda vez que isso acontece, a atenção funciona como reforço para o comportamento de chorar, e a criança continuará a chorar quando precisar de atenção.

Exemplo Prático de Aplicação de ABA
Considere um professor do ensino fundamental que tem um aluno, Pedro, que tem dificuldade em permanecer sentado durante a aula. Cada vez que Pedro se levanta, ele recebe atenção dos colegas, o que, sem saber, reforça seu comportamento inadequado. Ao aplicar a ABA, o professor decide usar o reforço positivo: sempre que Pedro permanece sentado por um tempo determinado, ele recebe um elogio ou uma recompensa. Com o tempo, Pedro aprende que permanecer sentado traz mais benefícios, e o comportamento desejado aumenta.

Esse tipo de intervenção é eficaz porque não tenta forçar uma mudança de comportamento, mas sim modificar o ambiente e as consequências que o indivíduo recebe pelos seus comportamentos.

A Relação entre ABA e o Método Científico
A ABA está profundamente enraizada no método científico. As intervenções são baseadas em observações sistemáticas e evidências. O processo envolve a coleta de dados sobre o comportamento antes de qualquer tentativa de intervenção. A partir dessa observação inicial, hipóteses são formuladas sobre as funções do comportamento, e intervenções são planejadas para testar essas hipóteses.

Por exemplo, se o objetivo for reduzir as birras de uma criança, o primeiro passo é observar quando e por que essas birras ocorrem. A partir dessas observações, o analista do comportamento pode planejar intervenções que visem modificar os fatores ambientais que levam à birra. As intervenções são então monitoradas e ajustadas com base nos dados coletados ao longo do tempo.

História e Evolução da ABA
A ABA começou formalmente na década de 1960, com a publicação do artigo de Baer, Wolf e Risley, que definiu as dimensões da análise do comportamento aplicada. Ivar Lovaas foi um dos pioneiros no uso da ABA para o tratamento de crianças com autismo, com o desenvolvimento do Programa Lovaas. O programa demonstrou a eficácia da ABA em melhorar as habilidades sociais, de comunicação e comportamentais em crianças com TEA. Desde então, a ABA se expandiu para diversas áreas, sempre com a premissa de que o comportamento pode ser analisado e modificado por meio de intervenções baseadas em dados.

Conclusão
A Análise do Comportamento Aplicada é uma abordagem eficaz para modificar comportamentos, baseada em princípios científicos sólidos. Seu uso em contextos diversos, como o tratamento do autismo, a educação e até a gestão organizacional, demonstra a versatilidade e o impacto positivo que a ABA pode ter na vida das pessoas. Ao focar em comportamentos mensuráveis e observáveis, a ABA permite a criação de intervenções personalizadas e baseadas em dados, garantindo mudanças comportamentais duradouras.

Referências Bibliográficas
BAER, D. M.; WOLF, M. M.; RISLEY, T. R. Some Current Dimensions of Applied Behavior Analysis. Journal of Applied Behavior Analysis, v. 1, n. 1, p. 91-97, 1968.
LOVAAS, O. I. Behavioral Treatment and Normal Educational and Intellectual Functioning in Young Autistic Children. Journal of Consulting and Clinical Psychology, v. 55, n. 1, p. 3-9, 1987.
COOPER, J. O.; HERON, T. E.; HEWARD, W. L. Applied Behavior Analysis. 2ª ed. Upper Saddle River: Pearson, 2007.
SKINNER, B. F. Science and Human Behavior. New York: Macmillan, 1953.
VARGAS, J. S. Behavior Analysis for Effective Teaching. New York: Routledge, 2013.